卒業シーズン

卒業シーズンになりましたね。

僕の職場では、学生さんが学校を卒業と共にアルバイトも卒業しました。

ささやかな送別会を催して、門出をお祝いをしました。

前日から秘密裏に手分けをして折り紙で花飾りを作って持ち寄り、

当日は長い輪飾りを編み、職場の壁を装飾しました。

お菓子と可愛いブーケも用意しました。

飾りに統一感はなく、オシャレさには欠けるものでしたが、

その幼稚さと、アンバランスさが「いい歳」をした大人たちを無邪気にしました。

会の主役である学生さんを半分サプライズ的に部屋に招くと、

「おめでとう」の声と拍手が四方からあびせられました。

学生さんは、急な注目と大人たちの異様なテンションに当惑した様子でした。

状況把握のための短い余白があった後、

口に手を当てて「ありがとうございます。」と＿＿＿＿。

ふるさとを離れ一人暮らしをしながら、学業に励んでいた彼女たちにとって、

アルバイト先はひとつの大事な居場所で、家のように感じていたのだと思います。

僕が任された開会のあいさつはややスベリ気味。

輪飾りのデザインが紐に干されてるパンティみたいですね、

と言ってひんしゅくをかいました。

会は和やかに進行し、学生さんを激励して、おひらきになりました。

祭りのあとはさみしい。

送る側、送られる側。

部屋の装飾を取り外す過程では、無常感が去来します。

物理の法則に従って、やがて離れていって、別のものに変わっていって。

それでいいし、それがいい。

意味なんてなかったのかな。

何も残らない。

二度と訪れないと＿＿＿＿＿。

でも、大丈夫。

レースのパンティみたいな輪飾りは、

僕の脳裏に刻まれて永遠となるでしょう。

卒業おめでとう。